U17-WM-Held unterschreibt beim FC Liverpool

Die Favoritner gaben den Transfer des Nachwuchs-Teamspielers am Montagabend offiziell bekannt, die Reds sicherten sich demnach eine Kaufoption auf den 17-Jährigen. Ndukwe hatte bei der U17-WM als Stammkraft in der Verteidigung aufgezeigt und mit der ÖFB-Auswahl den Vizeweltmeistertitel geholt. Laut Angaben des englischen Traditionsclubs soll Ndukwe im U21-Team zum Einsatz kommen.

Bei Liverpool erhält der 1,98 Meter große Innenverteidiger laut Angaben seines Managements einen langfristigen Vertrag. Bei der Austria trainiert Ndukwe seit Sommer mit den Profis, zum Einsatz kam er bisher bei den Young Violets in der 2. Liga. "Mit dem Transfer zu Liverpool geht für mich ein Traum in Erfüllung", sagte der Teenager. Er wolle sich künftig "mit den Besten der Welt messen". Da englische Clubs keine Spieler unter 18 Jahren aus dem Ausland verpflichten dürfen, kann der Transfer offiziell erst nach dem 18. Geburtstag von Ndukwe finalisiert werden. Dieser steht am 3. März an. Notwendig ist laut Liverpool-Angaben auch eine internationale Genehmigung.

Die Austria darf sich über einen willkommenen Geldregen freuen. Bis zu 4 Millionen Euro wurden zuletzt als Ablösesumme für das Talent kolportiert. Austria-Sportdirektor Michael Wagner freute sich über die "große Anerkennung", dass einer der weltweit besten Fußballclubs an einem violetten Eigengewächs Interesse zeigt. Die Vereinbarung mit Liverpool sei so ausgelegt, dass die Austria unabhängig davon, ob die Option gezogen wird, "gut aussteigt".

"Grundsätzlich ist es unser Ziel, dass sich unsere Talente zunächst in der Kampfmannschaft etablieren und sich so für höhere Aufgaben empfehlen. In diesem Fall hat das Gesamtpaket – sowohl das Angebot des FC Liverpool an die Austria als auch die Perspektive für Ifeanyi Ndukwe – für alle Beteiligten optimal gepasst", sagte Wagner in einer Mitteilung.