Billa-Gründer

Karl Wlaschek wird 95 Jahre alt

02.08.2012, 09:49

Bilanz eines Jahrhundert-Lebens: Milliarden, 5 Ehen, 3 Scheidungen.

Der Immobilien-Milliardär und einstige Gründer des Handelsriesen "Billa", Karl Wlaschek, feiert an diesem Samstag (4. August) seinen 95. Geburtstag. 1953 hatte der Selfmade-Man als Kaufmann begonnen und 43 Jahre später die Handelskette 1996 für geschätzte 1,1 Mrd. Euro an den deutschen Rewe-Konzern verkauft. Das Geld steckte er in Immobilien. Rasch stieg er zum größten privaten Hausherrn Österreichs auf, jüngster Mega-Deal war im Herbst 2011 der Erwerb des Schlosshotel Velden, das er der notverstaatlichten Hypo Alpe Andria Bank abkaufte. Sein Vermögen schätzte der "trend" kürzlich auf 3,8 Mrd. Euro, damit rangierte er unter den Reichsten im Land auf Platz 5; davor lag er immer wieder auch ganz an der Spitze. Im April hatte der Milliardär zum fünften Mal geheiratet.

Pianist und Bandleader
Der Unternehmer wurde am 4. August 1917 in Wien geboren. Das Glück seines Lebens sei es gewesen, die Kriegsjahre heil überstanden zu haben, sagte Wlaschek im November 2005 bei der Präsentation seiner Memoiren. Nach dem Zweiten Weltkrieg war er unter dem Pseudonym "Charly Walker" als Pianist und Bandleader tätig. 1953 legte er mit einer kleinen Parfümerie, die er als Einzelgesellschaft eintragen ließ, den Grundstein für eine expansive Handelsgruppe. Knapp sieben Jahre später nannte er schon 45 Lebensmittelgeschäfte sein Eigen, die ab 1960 unter dem Namen "Billa" - für "Billiger Laden" - firmierten.

Bis zum Verkauf des Billa-Handelsriesen mit damals 50 Mrd. Schilling (3,63 Mrd. Euro) Jahresumsatz im Sommer 1996 an Rewe hatte es Wlaschek auf ein Handelsimperium mit 18.000 Mitarbeitern und 1.340 Filialen gebracht, die unter der Konzernholding BML Vermögensverwaltung AG (für Billa Merkur Libro) zusammengefasst waren. Daneben zählten zu der von Rewe übernommenen BML die Marken Mondo und Emma, die Parfümerie-Kette Bipa, ferner die Billa-Töchter in Ungarn, Polen, Tschechien, der Slowakei, Italien und Deutschland.